Валенсия

Валенсия. "Валенсия - край цветов и любви", - именно так поется в одной известной песенке, которая стала неофициальным гимном этого прекрасного города. Валенсию всегда окружали цветущие сады, а аромат апельсинов и южных цветов вот уже многие столетия витает на улицах этого города

Мавры во времена своего владычества называли Валенсию "раем на земле" и были недалеки от истины. Ведь среднегодовая температура здесь не падает ниже +18 С, а в самый "холодный" месяц года - январь, столбик термометра опускается только лишь до +12 С. Около 300 дней в году солнце дарит Валенсии тепло своих лучей, позволяя снимать с окрестных полей по 3-4 урожая.

Валенсия - город и административный центр одноимённой провинции в Испании. Это третий по величине город страны, уступающий лишь Мадриду и Барселоне. Заложенный греками, в 138 году до н.э. город был захвачен римлянами. Этот год и считается датой основания Валенсии. Римляне оценили благоприятные природные условия этой долины и превратили ее плодородную почву в один из самых лучших сельскохозяйственных районов Европы. Деций Юний Брут дал Валенсии ее нынешнее название, укрепив город на берегу реки Турии мощными крепостными стенами. В переводе с латыни "Valentia" означает "Смелая".

Город наполнен радостью и светом. Жители Валенсии очень приветливы и любят веселиться. Один из самых больших праздников - день Св. Хосе - приходится на март месяц. Считается, что это лучшее время для посещения Валенсии.

Вестготы и мавры, пришедшие в Валенсию после римлян, усовершенствовали сложную систему оросительных каналов. Они выращивали апельсиновые, гранатовые и лимонные деревья, возделывали рис и кукурузу, разводили шелковичных червей. Кроме того, они заложили основу текстильной промышленности и производства керамики.

В 1238 году Валенсия окончательно освобождается из-под арабского владычества и становится частью королевства Арагон. XVI век принес Валенсии наивысший расцвет, надежно закрепив за ней титул "финансовой столицы средиземноморской империи".

Исторический центр города расположен в некотором удалении от берега. Так жители города обезопасили себя от пиратских набегов. Но с тех пор город разросся, заняв 4-х километровую полоску суши, отделявшую его от моря. Река Турия, протекавшая когда-то по городу, после наводнения 1957 года была отведена за пределы Валенсии и теперь в ее русле зеленеют апельсиновые деревьями, акации и пальмы.

Главной площадью города является треугольная площадь Аюнтамьенто, на которой расположена городская ратуша. А самое оживленное место в Валенсии расположено немного севернее. Это площадь Меркадо, где расположен центральный рынок города. Это один из крупнейших рынков Европы, его площадь - 8027 кв. м. Рынок представляет собой здание с покрытым черепицей куполом и богато украшенным фасадом. Но главная достопримечательность рынка - его рыбно-фруктовое изобилие, от которого у приезжих туристов просто разбегаются глаза.

Неподалеку от рынка находится старая Шелковая биржа. Построенное в XV веке здание биржи, без сомнения, является одним из лучших образцов городской готики Валенсии. Зал сделок поражает изысканным изяществом: витые колонны поддерживают потолок, через небольшие окна лучи яркого солнца освещают не менее красивый пол. Этажом выше располагался Морской совет, руководящий валенсийским портом

Главной достопримечательностью города является кафедральный собор, построенный в XII-XIII веках на фундаменте бывшей мечети. Первоначально он был построен в готическом стиле, а позже перестроен, поэтому главный вход в собор оформлен в стиле барокко, а прежний, старый - в готическом стиле. Огромный интерес у туристов вызывает экспозиция музея собора - ведь здесь выставлена знаменитая, признанная Римским Папой, чаша Святого Грааля. Она окружена красивыми барельефами из алебастра, выполненными итальянскими мастерами.

В течение многих веков возле "старого" входа в Собор, портала Апостолов, каждый четверг ровно в полдень собирается так называемый "Водяной трибунал", который решает спорные вопросы ирригации района.

Еще в XVIII веке Валенсия представляла собой сплетение множества узких улочек, прятавшихся за городской стеной. Чтобы обезопасить жителей Валенсии от грабителей, здесь был учрежден первый в стране корпус ночных стражников. Позже ночные стражники стали ходить по улицам практически всех испанских городов.

Жители Валенсии известны во всей Испании своим жизнерадостным нравом и широко отмечаемыми праздниками, которым в Валенсии нет числа. Один из самых ярких праздников, "фальяс" или День Святого Иосифа, отмечается валенсийцами в марте. В старину в этот день плотники сжигали весь ненужный хлам, скопившийся за год в их домах. Теперь огню придаются не горы мелких щепок, а огромные фигуры из папье-маше, на создание которых у местных энтузиастов уходит не одни месяц. 19 марта город превращается в огромный костер, на котором сгорают красивые творения его жителей, демонстрируя приезжим, как может веселиться Валенсия.